Parc des Campeurs

La querelle de droit de passage qui menaçait l’existence du Parc des Campeurs à Sainte-Agathe semble définitivement réglée et c’est tant mieux parce que c’est un des très bons centres de ski de fond des Laurentides. 

Comme son nom l’indique, le Parc est avant tout un terrain de camping et toutes les randonnées là-bas commencent par la traversée du «village fantôme» formé par les roulottes désertées pour l’hiver. La première fois, c’est amusant. Par la suite, ça devient une formalité un brin monotone.

Heureusement, le reste du réseau s’étend en terrain montagneux et boisé idéal pour le ski de fond. Les sentiers sont vallonnés. On enchaîne les montées et les descentes comme dans des montagnes russes et c’est très agréable.

Presque tout le réseau est composé d’étroits sentiers à une seule voie. Dans certaines descentes sinueuses, on est un peu à l’étroit pour faire le chasse-neige et ça doit être assez périlleux quand c’est glacé. Mais sur de la neige fraîche comme c’était aujourd’hui, c’est du bonbon.

Le sentier Grignon forme une belle boucle accidentée autour du lac du même nom. Plus loin en forêt, le sentier Belvoir donne accès à une bretelle d’un kilomètre conduisant au sommet du Mont Saint-Agathe. Il faut absolument grimper jusque là. La montée est assez facile et la vue au sommet est superbe.

On redescend ensuite par où on est monté, mais le sentier est large et on peut se laisser aller sans danger. Vraiment très agréable.

Encore plus loin en forêt, le sentier Cohen grimpe lui aussi très haut dans une colline. La montée est costaude, mais ça vaut la peine: on enchaîne ensuite quelques très belles descentes. Le sentier Davis est à ne pas manquer non plus. C’est une vraie montagne russe et on a droit à un magnifique coup d’œil sur le lac Davis.

Je suis rentré vers le chalet d’accueil par le sentier Deux-Lacs et je ne l’ai pas regretté. Il comporte une très longue descente facile où j’ai eu beaucoup de plaisir.

Au total, le Parc des Campeurs offre une quarantaine de kilomètres de sentiers à peu près irréprochables. Son chalet d’accueil est vaste et chaleureux. La seule chose que l’on peut lui reprocher, c’est de ne pas offrir de refuge en forêt. Ça nous permettrait de faire toute une journée de ski sans traverser deux fois le terrain de camping.