Notre tour au mont Poke-O-Moonshine

Le mont Poke-O-Moonshine et sa tour à feu m'ont fait vivre ma plus sortie de l'hiver. Mais avec un peu d'aide... 

L'aide d'une journée parfaite de ski de printemps. Et l'aide de mon fils qui m'accompagnait au milieu de sa semaine de relâche.

On a moins skié ensemble cet hiver. Monsieur est rendu avec une blonde, un travail. Alors le ski fitte moins souvent dans son horaire. 

Situé dans l'état de New-York, pas tellement loin au sud de Plattsburgh, le drôlement nommé mont Poke-O-Moonshine culmine à 694 mètres d'altitude. L'autoroute 89 passe au pied. Et 400 mètres plus haut, un tour à feu décore son sommet depuis 1922. 

Mon plan était de grimper jusque-là par L'Observer Trail, un sentier de randonnée de quatre kilomètres qui, à vue de nez sur Openskimap, me semblait skiable. Et ce plan-là a marché à merveille par une journée où nos skis à écailles mordaient dans le neige attendrie par  le soleil et un beau gros  sept degrés au-dessus de zéro. 

Nos skis en train de nous attendre. 

Une photo qui donne une bonne idée du style de l'Oberver Trail. 

Toujours sur l'Observer Trail.

C'était de loin ma plus grosse montée de l'hiver. Et dans quelques passages abruptes, je me suis demandé si on aurait pu en venir à bout dans des conditions de neige moins favorables. 

À un demi-kilomètre du sommet, l'Observer Trail s'arrête là où se trouvait autrefois le chalet où habitait durant l'été le gardien de la tour à feu. Pour continuer vers la tour, il faut prendre la Ranger Trail où la montée devient plus ardu. Mais ça reste jouable en ski. 

La tour au sommet valait l'effort. Sa cabine est fermée l'hiver, mais on peut grimper son escalier pour mieux admirer les environs.

Et quels environs! Le lac Champlain à l'est! Le mont Whiteface à l'ouest! Et une mer de sommets des Adirondacks en direction sud!

Merci aux nuages pour leur contribution à cette photo! 

Le lac Champlain et le mont Mansfield vus de la tour. 

Notre spot à lunch incitait à la contemplation. 

Après avoir profité de la vue, on a profité de la descente. Il a fallu skier défensif jusqu'au site du chalet du gardien. Puis on a pu faire de la vitesse en redescendant l'Observer Trail. 

Ce n'est jamais idéal de descendre un sentier de randonnée. En gros skis Kom et e bottes en plastique, on a trouvé que celui-là se négociait plutôt bien. Presque partout, on a de l'espace de manoeuvre. Et par grands bouts on pouvait se laisser aller comme des bobeurs aux Olympiques. 

L'après-ski était pas mal non plus. On a fini la journée dans un agréable resto du centre-ville de Plattsburgh portant lui aussi un drôle de nom: le Twisted Carrot! Qui n'est nvraiment pas végétarien!

CLIQUEZ ICI pour voir le secteur sur Openskimap.

Cette tour date de 1922! 

Les restes du chalet du gardien de la tour. 

Une vue sur le mont Whiteface. 

Fallait que je me fasse photographier avec la vedette locale. 

Un des bons bouts de la descente. 

Bonne adresse en plein centre-ville de Plattsburgh.