Ah comme la pluie a mouillé ce matin dans les Laurentides...
Puis elle a pris une pause en début d'après-midi et j'ai sauté sur l'occasion de sauter sur mes skis à partir de la maison où je passe une semaine à Sainte-Adèle.
Ma sortie de presque deux heures m'a mené sur la Maple Leaf, la Shepperd, le Gringnon et des sentiers de raquette près du lac Pas de Poisson. La glisse était potable dans les sentiers bien battus que la pluie avait presque aussi bien ramolli qu'une bonne dose de soleil.
J'aimerais ça vous dire que je suis normal et que j'ai trouvé ça terrible. Mais non, j'ai eu du fun!
J'ai trouvé plus sage de contourner le lac Pas de Poisson par un sentier de raquette.
Viande à chien Donalda, de la pluie au mois de février...
Tapé bien égal, le sentier Grignon était plus agréable que les autres.
Du temps parfait pour un poisson sur une pancarte!
Le sentier Dix-Lacs par les Sommets ne s'appellent pas comme ça pour rien.
On joue à saute-mouton en passant par le sommet de quatre collines sur cette piste où j'ai fait un allez-retour à la fois exigeant et agréable cet après-midi. Par un journée où le soleil et le mercure bien au-dessus de zéro créaient des conditions de ski de printemps.
Je suis parti d'un point de départ qui s'est officialisé cet hiver: le chemin du Lac Lasalle où c'est maintenant officiellement permis de se stationner de long du chemin là où quelques pistes de ski d'arrière-pays prennent le bois. La municipalité de Val-Morin a même installé des panneaux qui délimitent clairement la zone de stationnement
La Dix-Lacs par les Sommets est une piste très populaire. Je l'ai trouvée battue par le passage de nombreux skieurs aujourd'hui. Tellement que certaines descentes ressemblaient à une glissade pour toboggans.
Heureusement, le soleil avait dégelé le tracé et mes skis mordaient bien dans la petite couche de «mou» à la surface.
L'entrée de la Dix-Lacs par les Sommets près du lac Lasalle.
Quand je vous disais que certaines descentes ressemblaient à une glissade...
La dernière neige avait blanchi la Bobette Express.
À son extrémité est, la Dix-Lacs aboutit au sommet d'une colline et à un carrefour de pistes où on a quelques bonnes descentes à se mettre sous la dent.
La plus corsée est la Ti-Gilles, une piste où on dévale 60 mètres de dénivelé en négociant trois virages en épingle pour experts seulement.
Comme elle traverse la colline dans l'axe nord-sud, la Jack Gauthier nous offre deux descentes dans ce coin-là. Celle vers le nord était formidable aujourd'hui parce personne n'était passé là depuis la dernière petite bordée de neige.
Et il faut aussi profiter de la Bobette Express qui, à défaut de figurer sur Openskimap, nous sert deux bonnes descentes dans ce secteur-là aussi.
Toutes ces montées et ces descentes ont fini par me rentrer dans les jambes et je suis rentré fourbu après avoir skié une dizaine de kilomètres. Le dénivelé aussi ça fatigue son homme!
Tradition oblige, j'ai fait cet après-midi une de mes «sorties Indiana Jones» dans un coin que j'appelle l'arrière-pays de Shawbridge.
Indiana Jones parce qu'on est est toujours un peu à l'aventure dans ce secteur où il y a beaucoup de chemin et de sentiers non-officiel et bien peu de balises pour nous guider. Il faut plutôt son chapeau d'aventurier et se laisser aller à explorer.
Je
suis parti d'un point d'accès au parc des Falaises situé au bout de la rue Samuel à
Prévost. Et j'ai enchaîné la Flight's Delight, la 6X et la Wilson-Nord pour gagner le sommet de la colline qui se trouve tout juste au sud de mon point de départ.
J'ai passé le plus clair de ma journée sur le flanc sud de cette colline coiffée d'un tour de communication.
Il y a deux chemins non déneigés qui descendent ce flanc sud, juste à coté de la montée Félix-Leclerc.
Lors de ma précédente visite, par une journée de grosse poudreuse, j'avais trouvé qu'ils manquaient un peu de pente.
Aujourd'hui par contre, dans de la neige croustillante et très rapide, j'ai fait quelques descentes dans leur 80 mètres de dénivelé.
On est juste à l'extérieur de la Réserve Alfred-Kelly dans ce coin-là. Aucune idée si on a le droit de s'y promener. Mais j'ai vu pas mal de traces de ski, de raquette et de bottes.
Où allez skier quand on s'attend à glisser sur de la neige «croutée-glacée» en raison des caprices de la météo?
On a tenté notre chance sur le terrain de golf du mont Gabriel aujourd'hui et on ne l'a pas regretté. Oui c'était «croûté-glacée».
Oui la neige sous la petite croûte était très rapide.
Non, ça ne tournerait pas toujours comme on voulait.
Mais sur un terrain de golf où on fait notre propre trace dans le neige vierge et où on a toujours beaucoup d'espace pour manoeuvrer et faire sa propre trace dans la neige vierge, il y a moyen d'avoir du plaisir dans ces conditions-là.
Bravo à ma blonde qui a pris une plonge de moins que moi qui en a pris une! Et merci au soleil sans ski notre ski aurait été bien moins brillant!
On a fait quelques bonnes descentes sur les chemins qui relie les allées du golf.
Un intrus à moteur faisait aussi des traces sur le terrain de golf.
Orienté vers le soleil, ce chemin était étonnement agréable.
On a fait un crochet par un sentier de raquette pour aller admirer cette vue sur le mont Saint-Sauveur.
J'aimerais aimer plus fort le bout de la CCC que j'ai fait aujourd'hui.
Je parle de l'extrémité sud de cette piste d'arrière-pays. Qui se prend à partir de l'entrée du terrain de golf du mont Gabriel.
C'est un fantastique point de départ pour le Lachinois que je suis. De chez moi, il me faut un gros 45 minutes pour arriver là. Mais j'y vais surtout pour skier sur le golf quand les conditions m'obligent à faire ce genre de sortie.
Quant à la CCC...
J'ai eu un début de randonnée fantastique ce matin. Une petite bordée tombait sur les Laurentides. La glisse était géniale. J'ai monté puis descendu avec bonheur la petite colline que la piste commence par traverser. puis je suis entré dans le bois et j'ai trouvé un tracé joliment damé par le passage d'un... raquetteur.
C'est l'un des problèmes de la CCC. On ne sait jamais dans quel état on va la trouver. Marcheurs, raquetteurs et motoneigistes ont tendance à la fréquenter.
C'était quand même agréable de skier dans cette trace de raquetteur.
CCC Noël!
Je n'avais jamais remarqué cette vieille balise jaune de la Portageur.
La nouvelle neige était fantastique avant qu'elle se mette à coller.
Aujourd'hui, par exemple, j'ai trouvé la plus belle descente du secteur pleine de nouvelle neige... qui recouvrait un tracé durci et bosselé par le passage d'une motoneige.
J'avais l'intention de remonter la CCC jusqu'au lac Renaud. Mais environ un kilomètre du lac, je me suis heurté à un mur... d'arbres tombés à travers la piste.
Je n'ai pas essayé de me frayer un chemin à travers ce chablis. J'ai plutôt activé mon plan B: rebrousser chemin puis faire de l'exploration en revenant vers mon point départ.
Plusieurs sentiers informels et/ou privés croisent cette section de la CCC. J'en ai arpenté quelques uns, fait quelques descentes à travers bois et suivi un sentier de raquettes jusqu'à un joli point de vue avant de déclarer forfait pour la journée.
La nouvelle neige était devenue très collante après que le mercure soit passé au-dessus de zéro en fin de matinée. Trop pour que je m'obstine à continuer!
CLIQUEZ ICI pour voir le secteur sur Openskimap.
Gelée dure, cette trace de motoneige bosselée se skiait assez mal merci.
Le chablis qui m'a fait rebrousser chemina avant le lac Renaud.
Une de mes bonnes descentes à travers bois que j'ai fait à partir de la CCC.
Le point de vue au bout du sentier de raquette Panorama.
Comme je suis un skieur à court rayon d'action, je recherche toujours de nouveaux points d'accès aux sentiers d'arrière-pays des Laurentides.
Aujourd'hui, j'en ai testé un qui m'a permis de visiter un coin où je n'avais jamais mis les skis: l'endroit où le vénérable sentier Fleur de Lys croise le chemin du 7e Rang à Val-David.
Il n'y a pas de stationnement à cet endroit. Mais on peut se garer en bord de rue si on s'assure d'être sur le territoire de Val-David où c'est permis.
Mon plan était simple: passer la journée sur la piste Fleur de Lys en faisant deux allez-retour de chaque côté du 7e Rang.
J'ai commencé par partir vers l'ouest.
De ce côté, la Fleur de Lys traverse un coin de forêt où une tornade a fait beaucoup de dommage en juillet 2022. C'est triste de voir autant d'arbres renversés, mais les dégâts donnent aussi un cachet spécial au sentier.
On passe là-dedans grâce au travail des bénévoles qui ont joué de la scie mécanique pour rouvrir un passage aux skieurs dans les zones sinistrées que traverse la piste.
La neige fraîche et le soleil était au rendez-vous.
J'ai eu l'honneur de faire les premières traces dans cette section de la Fleur de Lys.
Un chablis a ouvert tout un flanc de colline tout près du 7e Rang.
En s'éloignant du 7e Rang, la Fleur de Lys se faufile entre deux collines en passant par un col où on se retrouve à 460 mètres d'altitude.
On serpente ensuite à flanc de montagne avant qu'une belle descente dans une chablis nous amène à l'endroit où La Fleur de Lys rejoint une autre vieille piste d'arrière-pays, La Canadienne.
Cette intersection se trouve en plein chablis causé par la tornade de 2022. Un vrai décor de fin du monde.
C'est là où j'ai rebroussé chemin après avoir parcouru presque trois kilomètres. Après avoir jasé avec un sympathique groupe de skieurs qui remontaient la Canadienne. Et après avoir mangé mon lunch en compagnie de Martin, un ami croisé par hasard.
Je suis revenu sur mes pas sans m'ennuyer une seconde sur un tronçon de piste où on n'est jamais sur le plat bien longtemps et qui compte parmi les plus beaux que j'ai vu dans les Laurentides.
Les dégâts causés par la tornade sont colossaux.
Sur le chemin du retour, j'ai fait quelques descentes à travers bois.
Dans ce coin-là, la Fleur de Lys est juste assez large, bien balisée et très facile à suivre.
L'entrée de la Fleur de Lys du côté est du 7e Rang.
J'ai ensuite fait une excursion de l'autre côté du 7e Rang en suivant la Fleur de Lys alors qu'elle descend vers le sud en se confondant pendant un kilomètre avec la Western.
Le décor est moins spectaculaire dans cette direction, mais ce secteur comporte une attraction des ligues majeures: une formidable descente à la fois pentue, sinueuse et assez large pour qu'on puisse en profiter.
On perd très vite cinquante mètres d'altitude dans cette pente qui m'a fait penser à une piste de ski alpin.
Cette descente-là mériterait un nom... au moins une pancarte nous avertissant qu'elle se se corse drôlement après son premier virage.
De loin la minute la plus grisante de ma sortie! Que j'ai immortalisée en coinçant mon trépied à téléphone dans la fermeture-éclair de ma veste...
Les terrains de golf qui sont les plus agréables à skier sont ceux qui possèdent du relief et qui sont assez boisés pour nous abriter du vent.
Malheureusement, celui de Golf Dorval est presque plutôt plat comme une crêpe et très dégagé.
Résultat: je n'ai fait du grand ski cet après-midi dans les deux sentiers que la ville de Dorval entretient pour la marche et le ski sur ce terrain situé tout à côté de l'aéroport de Montréal.
C'est fantastique de se retrouver dans un si grand espace ouvert en pleine île de Montréal. Mais le revers de cette médaille, c'est que les deux boucles d'un peu plus de deux kilomètres qu'on trace à la machine sur le terrain de golf sont très exposées au vent.
À cause de ça, j'imagine que le tracé n'est pas souvent en bon état. Chose certaine, aujourd'hui, le vent avait exposé le gazon du golf à certains et enseveli les sillons dans d'autres.
Je n'aurai sans doute jamais l'occasion de jouer une ronde de golf sur ce terrain-là. Mais au moins, je l'aurai visité l'hiver.
CLIQUEZ ICI pour voir les sentiers sur Openskimap.
À l'abri du vent, les pistes paraissaient infiniment mieux.
Mais ailleurs, le vent avait complètement effacé le travail d'entretien mécanique.
Le mont Proulx devait être mon plus beau cadeau de Noël.
Imaginez: j'avais trouvé une vraie belle colline sertie de sentiers propices au ski, située à dix minutes de route de chez mes beaux-parents, où je n'avais jamais mis les skis! Je n'avais jamais eu autant hâte d'aller fêter Noël dans ma belle famille de Danville!
Sauf qu'on a eu Noël vert et brun dans cette région cette année. Alors mon cadeau...
Le mont Proulx se trouve sur le territoire de la municipalité de Kingsey Falls, aux confins de la région du Centre-du-Québec, presque dans les Cantons de l'Est. Sur son flanc nord, il y a une pittoresque cabane et une érablière pleine de sentiers de randonnée où on peut se promener sans même payer de frais d'accès.
Ces sentiers sont propices au skis parce qu'ils sont larges, nivelés comme des chemins d'érablière et surtout riches en relief. Le mont Proulx culmine à 260 mètres et ses sentiers serpentent à travers une centaine de mètres de dénivelé.
Beau sentier large en manque flagrant de neige.
La cabane à sucre à l'entrée des sentiers a du panache.
Les conditions étaient tout juste passables aujourd'hui en raison du déficit de neige qu'accuse le Québec au sud de fleuve. Mais on a quand même réussi à faire du ski acceptable sur un fond de glace saupoudrée de deux ou trois centimètres de neige fraîche.
On a commencé par contourner la colline en suivant le sentier Vert pour aller jeter un oeil aux vestiges de la remontée mécanique qui a déjà opéré sur le flanc est de la colline.
Eh oui, dans les années 60, le mont Proulx a abrité une petite station de ski qui comptait quatre pistes de descente. Elle était pilotée par une famille Proulx qui, j'imagine, a donné son nom à la montagne.
Après avoir trouvé la cabane en ruine qui abritait le moteur de la remontée, on pris le chemin du sommet de la colline par où passe le sentier Rouge.
Ancienne piste de ski alpin? On dirait en tout cas.
Cette remontée a tourné pour la dernière fois en 1969, année de ma naissance.
J'ai un faible pour les vestiges de remontée mécanique. C'est comme voir une épave sous la mer.
Il y a au sommet un refuge qui a l'air de construction récente. Un de ces jours, on va sûrement s'organiser pour casser la croûte et passer un bon moment sous son toit. Mais cette fois, je me suis contenté de le prendre en photo.
La boucle que forme le sentier Rouge est pentue à souhait. J'ai fait ma meilleure descente de la journée en le dévalant du côté ouest.
On se croirait sur une piste de ski alpin dans cette descente coupée d'un solide virage à 90 degrés. J'ai eu du fun aujourd'hui même si mes skis crissaient sur la glace. Et c'est clair que cette pente-là doit être fantastique quand elle bien enneigée.
On a vu qu'un seul marcheur en ce dimanche gris. Par contre, on a trouvé la plupart des sentiers bien battus à coup de bottes. Donc c'est le genre d'endroits qu'il vaut mieux visiter tout de suite après une bordée pour faire du bon ski.
En tout cas moi j'ai déjà hâte de revoir le mont Proulx un jour de conditions plus favorables.
CLIQUEZ ICI pour voir le mont Proulx sur Openskimap.
La carte des sentiers qu'on trouve à leur entrée.
Première fois que je vois un refuge avec une grande porte coulissante.
La première partie de la longue descente excitante du côté ouest du sentier Rouge.
La virage à angle droit dans la grande descente a son mur anti sortie de piste en tobogans.
Du côté est du sentier, la descente est moins abrupte et plus droite.
Moins usé par les marcheurs, le sentier Jaune était le plus «skiable» aujourd'hui.
Ce mirador en ruine a l'air d'un AT-AT de Star Wars qui n'en finit plus de tomber.
