Centre Ski-Neuf

Tôt dans la saison, quand la couverture de neige est mince, ça m’arrive parfois de visiter un centre de ski de fond alors qu’il n’est pas à son meilleur. C’est ce que j’ai fait aujourd’hui à Portneuf, où j’ai fait une halte pour partir à la découverte des pistes du centre Ski-Neuf.

Tracé en forêt au nord de la ville, à quelques minutes de l’autoroute 40, le réseau de sentiers de centre s’étend sur à peu près 25 kilomètres. Comme c’est une «infrastructure municipale»,  l’accès aux pistes est gratuit... même pour les touristes de passage.

Le centre était en mode «début de saison» aujourd’hui. Seuls les premiers kilomètres de sentiers avaient été tracés par l’engin d’entretien. Et comme fiston Arthur n’aime skier que dans des sillons bien moulés, on n’a pas poussé plus loin sur le réseau même si ça me semblait praticable.

On a quand même fait une belle randonnée d’à peu près cinq kilomètres qui nous amené à une petite cabane où on a mangé notre lunch. On était bien content d’avoir du ragoût chaud à se mettre derrière la cravate parce qu’on n’a pas trouvé d’allumettes dans la cabane pour allumer le poêle!

Il y a un autre refuge sur le réseau qui devient plus accidenté à mesure qu’on s’enfonce en forêt.  On parle toutefois de relief modeste. Le réseau ne compte que des sentiers classés faciles ou intermédiaires

Le point de départ des pistes se trouve dans un parc municipal où il y a une patinoire extérieure. Le chalet de la patinoire sert d’ailleurs de pavillon d’accueil.

On s’entend: voilà un réseau de sentiers qui ne fait pas partie des «incontournables» de la région de Québec. Mais si vous êtes dans le coin et chercher un endroit pour skier...