Une colline, un Calvaire

J’ai souffert un peu, mais je n’ai pas vécu un calvaire.

Voilà comment je peux vous résumer la randonnée que j’ai faite aujourd’hui sur la colline du Calvaire d'Oka.

Depuis quelques années, le parc d’Oka n’entretient plus les pistes de ski sillonnant la colline qui sont donc devenues des sentiers de ski nordique qu’on peut aussi emprunter en raquette. 

  

C’était ma première visite depuis ce changement et mon verdict est positif : cette boucle de 8 kilomètres où il faut composer avec un dénivelé d’une centaine de mètres est le meilleur endroit pour faire du ski nordique dans la région immédiate de Montréal.

 

 

J’ai choisi une drôle de journée pour visiter les lieux. Avec le verglas et le grand vent qu’on a eu hier, c’était un brin le bordel dans les sentiers. J’ai dû contourner bien des branches ployant sous le poids du verglas au point d’obstruer la piste. Et j’ai aussi fait pas mal de nettoyage, puisque beaucoup de branches arrachées par le vent étaient tombées dans les sentiers.

Je suis monté au Calvaire en passant par le plus long trajet, qui nous fait nous monter puis descendre un sommet adjacent à celui où se trouvent les chapelles du Calvaire. Heureusement parce que c’est sur cette colline que la glisse était la meilleure. Les raquetteurs sont moins nombreux dans ce coin-là, alors les skieurs qui m’avaient précédé avaient pu tracer des sillons restés intacts.

Ce n’était pas le cas sur la colline du Calvaire, là où les raquetteurs sont beaucoup plus nombreux et où les sentiers sont tapés mur à mur.  Ce qui ne m’a pas empêché d’atteindre mon objectif de la journée…

Bâties sur la colline en 1742, les chapelles du Calvaire d’Oka sont sûrement les plus vieux monuments historiques qu’on peut visiter à skis au Québec. Heureusement, elles ont encore fière allure. Et la vue qu’on a du promontoire où elles sont installées est magnifique.

Ce qui manque à ce parcours, c’est une vraie belle descente mémorable. On en fait une assez excitante quand on redescend du premier sommet, mais ça passe très vite. Et quand on descend du Calvaire, en passant par les stations du chemin de croix aménagé dans la colline, la pente est douce et rectiligne.

C’est dans cette descente que je suis tombé sur ces deux chevreuils peu farouches.

Maintenant que ses sentiers ne sont plus entretenus mécaniquement, la colline d’Oka occupe une « niche » bien à elle: c’est l’endroit le plus proche de Montréal où on peut faire du ski nordique en terrain montagneux. 

Dans mon livre à moi, ça vaut la peine de payer les 23$ que m’a coûté ma visite d’aujourd’hui au parc d’Oka pour en profiter.  Mais bon, c'est sûr qu'on peut faire ce genre de ski gratuitement à plusieurs endroits dans les Laurentides et dans Lanaudière. 

NOTE BF: finalement, ça ne coûte pas vraiment 23$ pour faire du ski nordique au parc d'Oka. Comme un lecteur a écrit plus bas, si on va dans la colline, on n'a pas besoin d'acheter un billet de ski de fond et on acquitte seulement le tarif d'entrée au parc. 

 

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