Le meilleur du ski montréalais

Vous êtes à Montréal et vous vous demandez où allez avec vos skis? Pour vous inspirer, voici mon «Top 10» du ski de fond dans la grande région métropolitaine.

1. Se laisser prendre par la nuit au parc du mont Royal

Skier sur le mont Royal, c’est revivre l’expérience qui a lancé la fièvre du ski au Québec dans les années 1900.  Les premiers skieurs québécois étaient de jeunes bourgeois montréalais anglophones en quête de sensations fortes; et c’est sur le mont Royal que ces excentriques ont d’abord essayé ce nouveau sport venu d’Europe.  

 

Je ne sais pas si ces pionniers osaient faire du ski de soirée; mais moi c’est ma façon préférée de profiter du mont Royal à skis. Même pas besoin de lampe frontale pour tenter l’expérience. On skie au clair de lune, ou éclairé par la pollution lumineuse montréalaise réfléchie par les nuages. 

 

2. Faire la tournée du Cap Saint-Jacques

À défaut de posséder du relief, le parc-nature du Cap Saint-Jacques est riche en attractions pour skieurs. Sa cabane à sucre, son château en pierres, la beauté de ses berges et ses sentiers en font mon parc-nature préféré pour le ski de fond. 

 

Pour faire le tour complet du parc en partant de son pavillon d’accueil, il suffit de suivre le parcours baptisé « Le Lapin », une boucle de 10 kilomètres qui nous fait passer par toutes attractions du parc : sa cabane à sucre, le bord de l’eau et le château Gohier, une authentique faux manoir qui date des années 1900. 

 

3. S’aventurer au bord du fleuve sur la piste La Riveraine

L'hiver, c’est toujours un peu l’aventure sur la piste La Riveraine qui traverse Verdun, Lasalle et Lachine en nous faisant admirer le fleuve Saint-Laurent. 

 

Comme on skie dans un couloir de verdure où il y a très peu d’arbres, le vent peut vite devenir notre pire ennemi sur ce sentier. En nous congelant sur place. Ou en érodant les sillons laissés par l’engin d’entretien… qui subissent aussi les assauts des marcheurs. Mais par une belle journée calme, le coup d’œil sur le fleuve vaut le détour. 

 

4. Filer sur la Transterrebonne

La Transterrebonne, c'est une piste cyclable que le Groupe Plein Air Terrebonne métamorphose en piste de ski de fond durant l’hiver. Et c’est tant mieux parce qu’on y fait de l’excellent ski de banlieue.  

 

Bien entretenue, la piste court au flanc du coteau de Terrebonne, un élément de relief qui lui donne un peu de piquant. Parfois, on skie en pleine forêt… et parfois on glisse tout juste derrière une rangée de maisons! Agréable en style classique comme en pas de patin! 

 

5. Faire une escapade à Rigaud

Le mont Rigaud est sillonné par un réseau de sentiers portant un nom poétique : l’Escapade du mont Rigaud.  

 

Les deux sentiers de l’Escapade entretenus pour le ski de fond classique forme un trajet en forme de lasso long de 18 kilomètres. Celui qui part du pied de la colline nous fait gagner 100 mètres d’altitude en trois kilomètres et mène à une boucle d’environ 13 kilomètres au sommet du mont. Merveilleux endroit pour faire du ski de calibre intermédiaire riche en petites montées et descentes. 

 

6. Visiter le Calvaire d’Oka

 Le parc national d’Oka cache un monument historique qu’on peut visiter à skis : le Calvaire d’Oka et ses trois petites chapelles construites il y a plus de 275 ans sur une colline haute de 150 mètres.   

 

En arrivant sur place, garez-vous près de la guérite d’entrée du parc au lieu de poursuivre sa route jusqu’à son chalet d’accueil. À partir de là, on accède directement au sentier de ski et de raquette qui passe par les trois chapelles du Calvaire. Sans doute la plus belle randonnée de ski en sentiers non entretenus dans la grande région de Montréal.  

 

7. Glisser tranquille au mont Saint-Hilaire

 Le réseau de sentiers de la réserve naturelle Gault du mont Saint-Hilaire fait à peine neuf kilomètres, mais il vaut quand même le détour parce qu’il nous plonge dans un extraordinaire paysage de montagne et dans la quiétude la plus complète.  

 

Au mont Saint-Hilaire, on skie dans d’étroits sentiers sinueux tracés uniquement pour le classique et comportant du relief. Pas du terrain pour débutant, donc. Plutôt du beau ski de calibre intermédiaire. 

 

8. Courir le Bois Duvernay à Laval

Situé dans l’est de l’île de Laval, fief du club Les Coureurs des Boisés manque évidemment de relief; mais on y fait quand même de l’excellent ski dans des pistes qui ont surtout le mérite d’être bien entretenues et de serpenter agréablement en forêt.

 

Un relais en forêt, quelques aires de repos en plein air et un belvédère ajoutent au charme des lieux. Agréable en classique et un des meilleurs endroits pour pratiquer le pas de patin près de Montréal.  

 

9. Allez voir les chevreuils du parc Michel-Chartrand à Longueuil

Sentiers très bien entretenus pour le classique et observation de chevreuils presque garantie. Voilà les deux principaux «arguments de vente» du parc Michel-Chartrand où on trouve une douzaine de kilomètres de sentiers tracés double pour le classique. 

 

En plus, le parc reste ouvert jusqu’à 22h. C’est donc un bon endroit pour faire du ski de soirée… 

 

10. Découvrir le club de ski de fond Rougemont

Quand on se pointe au le club de ski de fond Rougemont, on commence par le trouver pittoresque. Son poste d’accueil est situé sur une ferme, à côté d’un enclos à bovin; et c’est une sympathique cabane qui était peinte rouge vif la dernière fois que je l’ai visité. 

 

 Quand on se lance en piste, par contre, on se rend compte qu’on a affaire à un terrain de jeu pour skieurs avertis. Tracés au flanc du mont Rougemont, les pistes sont étroites et riches en descentes corsées. À essayer par une journée de belles conditions!