En Outaouais, qui dit
«ski de fond» dit «parc de la Gatineau». Le réseau de sentiers du parc est
si grand et si fantastique qu’il fait de l’ombre à tous les autres centre de
ski de la région.
Aujourd’hui, pourtant, j’ai découvert à quelques kilomètres du parc de la Gatineau un réseau de sentiers qui vaut le détour: celui du club Nakkertok.
Nakkertok, c’est un
club de ski de fond comptant plus de 1400 membres. Heureusement, ses sentiers sont ouverts à tout le monde. Suffit de payer son droit d’accès en mettant son
argent dans une boîte en métal se trouvant à l’extérieur du vaste chalet
d’accueil du centre.
Le club entretient 80
kilomètres de sentiers divisés en deux« secteurs»: Nakkertok sud et
Nakkertok Nord. Aujourd’hui, j’ai arpenté presque tous les sentiers du secteur
sud et j’ai adoré mon expérience.
La première chose que
j’ai remarqué en arrivant là, c’est à quel point l’endroit «sentait» le
ski de fond. J’ai eu l’impression d’avoir été téléporté en Scandinavie. À cause
des enfants qui jouaient au ballon-balai, skis aux pieds, dans le «stadium» du
club – un grand espace ouvert servant aux départs aux arrivées des courses. À
cause de la «piste de réchauffement», une boucle tracée dans une pente où
s’entraînaient quelques patineurs. Et à cause de l’incroyable quantité de
skieurs qui avaient déjà circulé sur l’épaisse couche neige fraîche tombée au
cours de la nuit.
Tissé serré, le
réseau forme une sorte de «grille» s’étendant en terrain vallonné. Il est
surtout composé de larges pistes tracées pour le classique et le pas de patin.
Les quelques sentiers tracés uniquement pour le classique sont cependant ceux
qui m’ont le plus charmés – surtout ceux s’étendant au nord de l’étang Van
Wijk. Regardez-moi ça...
J’ai vécu mes
meilleurs moments de la saison dans ces sentiers où on planait littéralement
dans la poudreuse. Parce que l’équipe d’entretien avait eu la bonne idée d’y
aller en douceur plutôt que de compacter la neige à l’excès.
J’adore skier dans ce
genre de sentiers étroits et «à l’ancienne». Quand les conditions sont bonnes,
c’est vraiment ce qu’il y a de mieux.
Il y a un refuge sur
les sentiers. Une jolie cabane en bois surplombant l’étang Van Wijk où il y
avait beaucoup de monde quand je suis passé.
J’ai passé un superbe
après-midi à explorer ce réseau de sentiers où il y a de nombreuses
intersections et où on peut improviser son trajet à sa guise sans jamais trop
s’éloigner du chalet d’accueil.
Le relief est
modeste, mais les pistes l’exploitent bien. On enchaîne les courtes montées et
descentes sans jamais s’ennuyer.
Conclusion: le
deuxième endroit où il faut skier absolument dans la région... après le parc de
la Gatineau.
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