Le mont Alta par un jour de party

Je ne suis pas un grand amateur de party. Mais bon, quand il s’agit d’un party de ski…

Voilà pourquoi je suis allé faire un tour aujourd’hui au mont Alta, qui était exceptionnellement ouvert à tout le monde aujourd’hui à l’occasion du festival Roc and Slide, un genre de party de fin saison avec D, bouffe, bière, skieurs costumés et descentes en traîneaux au programme.

Situé à Val-David, le mont Alta est une ancienne station de ski qui a perdu son remonte-pente dans un incendie il y a quelques années. Alors c’est maintenant une oasis pour skieurs prêts à monter sur leurs jambes pour faire des virages dans la neige naturelle.  

L’oasis fonctionne toutefois comme un club privé : pour le fréquenter, il faut se procurer un abonnement saisonnier qui coûte seulement 50$ mais qui est  offert en quantité limitée, ou se faire inviter par un membre, ou profiter des quelques journées où la montagne est ouverte à tous comme c’était le cas aujourd’hui.

Je suis arrivé à la montagne vers 11h. Le stationnement était à peu près à moitié plein et une belle ambiance régnait déjà au pied des pentes. Mais je me suis vite retrouvé complètement seul dès que j’ai commencé à grimper dans la montagne par le sentier d’ascension le plus facile qui suit la piste Grand Jaune et qui permet de rallier le sommet en parcourant 1,2 km.

Il y a un autre sentier d’ascension plus direct et abrupt qui réduit le trajet à seulement 650 mètres. Comme la neige était collante aujourd’hui, je n’ai eu aucun mal à y grimper sur mes skis à écailles. Mais j’imagine que dans d’autres conditions, ça doit prendre des peaux d’ascension pour y monter.

Pour une petite montagne de ski alpin, le mont Alta cache une quantité impressionnante de pistes classées difficiles qui sont pour la plupart au-dessus de mes moyens techniques.

J’ai toutefois trouvé mon bonheur du côté ouest de la montagne où il y a quelques pistes faciles et des sous-bois indulgents. C’est là que j’ai passé le plus clair de ma journée, en me servant notamment de la piste Le Boulevard pour piquer des pointes plus à l’est.

J’ai bien aimé cette nouvelle expérience même si on s’épuise vite à monter et descendre 178 mètres de dénivelé. Les beaux virages dans la neige vierge valent le coup !

Il faut dire que les conditions étaient exceptionnelles pour un 7 avril : quelques centimètres de poudreuse reposant sur une couche de neige durcie par la pluie qui supportait presque toujours mon poids !

Dans l’après-midi, la neige vierge est devenue plus rare et des équipages costumés ont commencé à dévaler les pistes sur des objets glissants non identifiés. Ce qui m’a notamment permis de croiser Batman en batraîneau! 

J’ai tiré ma révérence vers les trois heures alors que le party commençait à peine. Et j’ai été alors surpris de voir que le stationnement débordait et qu’il y avait des autos garées jusque sur la 117 !

Conclusion : sûr que je vais rester à l’affût des occasions de visiter le mont Alta. 

Bien sûr, sans l'aide d'une remontée mécanique, on fait beaucoup moins de descentes pendant sa journée. Mais c'est une expérience unique qui m'a donné l'impression de visiter un gros terrain de jeu pour skieurs où on est en totale liberté. Méchant beau bonbon de fin de saison!